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    九灵仙姬看到帐幔后面影影绰绰，应该是桃花夫人无疑。

    桃花夫人隐约感到九灵仙姬走上前来，生怕她揭开床帐，连忙轻唔了一声。万圣公主和明钦缩进被底，盖住头脸，难免有些紧张。若真被九灵仙姬当面戳穿，恐不免一场恶斗。

    “大姐，你怎么了？身子不舒服吗？”

    九灵仙姬听到桃花夫人声音有异，快步上前，便要拉开帐幔。

    “别——”

    桃花夫人心惊胆颤，霎时间心中千头万绪，九灵仙姬是她的得力臂助，得她之力稳压万圣公主一头。眼下的光景若被九灵仙姬看到，即便她是遭人暗算，势不免和万圣公主两败俱伤。

    “三妹，你找我何事。我本来已经睡了。样子有些难看。”

    九灵仙姬闻言释然，爱美之心人皆有之，何况是桃花夫人这样的绝代佳人，但毕竟红颜易老，随着年岁渐增，美丽的妆容少不了精心修饰。桃花夫人既已睡下，不愿让她看见也是情理中事。

    “我和二姐查视青眼虎的死因，据我估计应该是中毒而死。不像是江超影下了手。但是二妹让我假扮江超影吓退洞中宾客，大姐看此计是否可行？”

    “让你假扮江超影？”

    桃花夫人落入万圣公主掌控之中，三人同榻共衾，在被底打得火热，桃花夫人亦是虎狼之身，如何经得起这般折腾。

    “那就……听她的吧。只要遣散那些宾客，免生事端便好。”

    九灵仙姬点头应了一声，疑惑道：“大姐，你不舒服吗？”

    桃花夫人心头一惊，勉强道：“可能……有一点伤心过度。”

    九灵仙姬叹了口气，“事已至此，大姐也要爱惜身体。等遣散了宾客，我就去寻找江超影，救璇儿回来。”

    桃花夫人哦了一声，颤声道：“我……有些累了，你先回去吧。”

    “小妹告退。”

    九灵仙姬怔了片刻，转身掩门而去。

    听到九灵仙姬离开的脚步声，万圣公主才松了口气，露出秀发蓬松的螓首。

    “大姐，妹妹我待你不错吧。有什么好东西都不忘和你分享。”

    “你……无耻。”

    桃花夫人满面通红，但她早已是体软如绵，只能任人摆布。

    万圣公主咯咯笑道：“听说大姐未入宫前可是艳压群芳的花魁，什么样的男人没见过。这些年千秋究心丹道，我看你早就寂寞难耐了吧？你我同病相怜，今日机缘难得，大姐可不要辜负了大好良宵，和三妹的一番美意。”

    “你说什么？”

    桃花夫人悚然一惊，露出难以置信的表情。

    万圣公主笑道：“三妹何等修为。岂会看不出你被中藏的有人。她不肯当面揭穿你，是顾全你的颜面。”

    “你……好毒的贱人。”

    桃花夫人没想到万圣公主算计至此，让她百口莫辩。

    万圣公主冷笑道：“在她心目中，你就是一个丈夫刚死，就迫不及待另结新欢的贱妇。今朝只是正巧被她撞破，你背后的苟且之事还不知有多少呢？现在只有我能证明你的清白，大姐，你不肯求我为你作证吗？”

    桃花夫人怒哼一声，她被万圣公主害到这步田地，让她开口相求自是绝无此理。

    “其实女人也就是这么回事，既然大姐不肯悬崖勒马，那就及时行乐吧。”

    “万圣，你我姐妹一场，你为何如此害我？”

    桃花夫人虽然恼怒万圣公主自作主张焚毁万岁狐王的遗体，说了些过激的话。也万料不到事情变化到这种地步。

    “十多天？还要这么久吗？”

    方娥绿蹙眉不解，众人失望之色也是溢于言表，原本以为射日弓出世之日已不远矣，但颜舜华身份特殊，深知射日弓的隐秘，她的话不由众人不信。

    这话无异于一盆冷水当头浇下，众人的热情不觉冷却许多。

    明钦笑道：“炼化射日弓并非一朝一夕之事，大家不必操之过急，连日劳累，今又天色已晚，便依夫人之言权且歇息，明日再作打算如何？”

    厉若莘忖思着道：“射日弓几已成形，大家纵然劳累，是否也应该派人看守，以免给妖人可乘之机。”

    为了炼化射日弓，厉若莘、方娥绿、颜舜华和明钦可说是殚精竭虑，几乎无所保留，眼看成功在望，若被险人所乘，实属可惜，尤其要提防落入傲狠及其党羽手中。

    “厉城主所言甚是。”

    明钦点头附和，“颜夫人，你看当如何分派？”

    颜舜华淡然一笑，“公子是天族大将，素有君子之风，我等都是弱质女流，由你值夜便了，又何必问？”

    明钦愣了一下，道术士中尽有不让须眉的巾帼豪杰，依修为而论，厉若莘、方娥绿得传日、月两曜法门，各有千秋，战力皆不在他之下。更别说颜舜华是娥皇转世，一身修为深不可测。和她们一起行事本无强出头的必要。

    颜舜华开了口，明钦却也不好推托，失笑道：“夫人吩咐，在下岂敢不从。”

    “有劳将军，我等先回去休息吧。”

    颜舜华绽唇微笑，众人为炼化射日弓，损耗过甚，都已疲极。当下便分头散去，各自休息。

    “射日弓是世间神物，觊觎者必多，将军千万小心。”

    临去之时，颜舜华不忘再三叮咛，大概是害怕他玩忽职守，倘有差池，可是后悔莫及。

    “在下定严加看守，不负所托。”

    话虽如此，倘若真有神通强横之人前来攘夺，明钦以一己之力恐怕也无力护持，不过介时颜舜华等人自会前来支援。

    诸女退去后，明钦便趺坐到扶桑树下调息，两仪气虽是天地生力，生生不息，这段时间摧炼射日弓不啻是一场恶战，他也不想浪费更多精力。

    不知过了多少时候，忽听得阴风飒然，暗潮涌动，明钦霍然一惊，不觉睁开眼睛，抬眼只见斜月在天，一鸟不鸣，有种异乎寻常的感觉。

    射日弓是日曜神物，昔年东皇归化，十金乌争立，东君用射日弓射杀九大金乌，堪称是日曜第一神兵。射日弓行将出世，光焰无法遮掩，灵泉庄又在两界山中，周边妖魔盘踞，四方妖魔闻风而动，确也不足为奇。

    明钦自幼修行，神识敏锐，很快就察觉到不同寻常之处。喊杀声突然从庄外传来，抬眼处，便见得火光冲天，山摇地动，一时间，四面八方似乎都布满敌人，有种不寒而栗的感觉。

    明钦悚然一惊，身形欲动，便想前去看个究竟。

    “将军哪里去？”

    一个女影飘然而至，却是惊雷山庄的少夫人徐芸。

    “夫人有何见教？”

    徐芸在惊雷山庄虽外表光鲜，却遭贯充凌辱，际遇甚惨。如今好不容易摆脱了贯充，甚不愿旧事重提。明钦也知机的绝口不提她往日身份。

    听外面的动静，分明有人攻打灵泉庄，不消说是为了射日弓而来。徐芸突然出现倒让明钦觉得意外。

    “你不能出去？”

    徐芸接道：“你去了，射日弓怎么办？”

    “射日弓？”

    明钦回头看了扶桑神木一眼，“颜夫人早说过，若有妖人攘夺射日弓，可先行撤离，妖人不懂得日月神力，必不能炼化射日弓，何足为忧？”

    徐芸摇头道：“将军何曾想过，通晓日月神力之人绝非只有厉若莘和方姑娘，两界山之大，妖魔众多，射日弓一旦落入傲狠掌控，炼化神弓又有何难处？到时我等想要回夺可是千难万难。”

    明钦皱眉不语，徐芸所言不无道理，射日弓几已成形，傲狠既知射日弓下落，纵然不能立即炼成神弓，也绝不容他人染指。颜舜华固然是一番好意，她总不能要求众人为了射日弓以卵击石，和傲狠之流死战。但明钦会齐厉若莘和方娥绿专为射日弓而来，眼看神弓唾手可得，拱手让人岂能甘心？

    徐芸见明钦面有难色，宽慰他道：“颜夫人、厉城主、方姑娘和我姑姑都在设法抵御强敌，将军不必担忧，早点炼化射日弓才是上策。若有射日弓在手，便是傲狠亲至，又何足为惧？”

    射日弓号为‘射日’，却是名符其实，但射日弓究竟威力如何，谁也没有见识过。话说：‘神兵利器，惟有德者居之’。神兵择主，多能通灵幻化。是以神兵利器颇能提升修行者战力，使之如虎添翼。

    明钦迷惑道：“但是厉城主和方姑娘不在，没有日月神力，如何炼化射日弓？”

    炼化射日弓需赖日月神力，颜舜华神通莫测尚且难以为力，明钦的两仪气虽然起了一些作用，如今无所凭借，也莫可奈何。

    徐芸从容笑道：“将军有所不知。射日弓已然成形。只需斩断地气便是，这对将军并不困难。”

    扶桑神木深植地下，不知历经多少年月，射日弓既是神物通灵，也颇类似炼体士的化物重生，如今汲引了日月神力，形体已化，颜舜华说炼化射日弓还需要十多天也许只是保守的说法。

    “将军莫非还不明白，日月神力并不在于多少。譬如人族生育，瓜熟蒂落，何曾有一定之准，只不差误太远而已。神兵认主，若依常理，拔取射日弓之人便是神兵之主，将军可不要当面错过。”

    徐芸家学渊源，知道一些射日弓的特性也不奇怪，但她这番话分明鼓动明钦将射日弓据为己有，他岂会听不出来？人为财死，鸟为食亡，修行者对神兵利器的渴求无庸讳言，甚至为之不择手段，反目成仇，也非稀见之事。

    苏秦说：“贫穷则父母不子，富贵则亲戚畏惧。人生在世，势位富贵，岂可忽乎哉！”可说是道出了世俗社会的实相。

    修行者苦心孤诣，艰勤修持，看似超然物外，没有多少是清心寡欲的。为修行而修行，虽被视作修行的最高境界，实际是难以成立的。假如人无欲求，大可一事不做，何必修行？李白所谓，‘含光混世贵无名，何用孤高比云月？’古史上有一辈德操高尚，超逸物外的贤者被视作好名之人，虽未必尽实，这些贤者恐怕也无以自明。不好名之人如何能青史留名？不过人世终究欲求终究有正当不正当，或境界高下之分。

    苙翁所谓好色非病，他人有美妻美妾垂涎觊觎固然不可，自己有美妻有妾而好之又有何不可？

    孔子说：‘君子喻于义，小人喻于利’。‘我未见好德如好色者也。’好德、好义比之好利、好色无疑对社会好处更大，是以能得推崇称许。

    “将军莫非不信我的话？家父汉唐公遍读道经，乃是不世出的道术奇才。徐芸虽然不才，多年来熟读家父遗书，对于道术界佚闻传说颇有所知。将军岂不知当取不取，必生后悔。归义夫人心思难测，将军非她之敌，不乘乱取利又待何时？”

    徐家和归义军颇有渊源，徐方思亦有才名，甚得颜舜华礼遇。但双方也非同根连气之人，徐芸忽生反侧也不奇怪，不过她再三鼓动明钦窃取射日弓也让他心中奇怪。

    明钦并非毫无欲求之人，但他素来谨慎，深知‘匹夫无罪，怀璧其罪’的道理。窃取射日弓干系非轻，如今强敌环伺，他和颜舜华本属同仇敌忾，若因此反目成仇甚是不智。毕竟他不知射日弓到底有何等威力，纵然夺得射日弓，没有箭支发挥不出威力也是枉然。

    “将军于我姑侄有救命之恩，之前颜夫人所言不尽不实，恐是另有打算。将军既然是为射日弓而来，神弓今已出世，将军不挟之离开，难道要等着向颜夫人话别不成？”

    徐芸在贯充魔爪之下百般隐忍，也是心性坚忍之辈。如果她所言属实，颜舜华八成没说实话，她借助厉若莘、方娥绿和明钦之力炼化射日弓，却不愿当面取出，恐是暗怀私心。

    “我观将军并非优柔寡断之人，将军于我姑侄有救命之恩，若有疑难，徐芸定当知无不言，言无不尽。”

    徐芸神情恳切，明钦虽有提防之意，也不由信了她几分。

    “那依你之见，射日弓又当如何取出？”

    明钦和颜舜华往时虽有渊源，龙域之中，步步荆棘，两人交情泛泛，谈不上多少信任。明钦心知不能过于依赖颜舜华，惟有取出射日弓，诛除傲狠，平定炎方，才能为天族延一线之命。事关重大，只能自为决断。

    “射日弓已然成形，将军只需运用神力，拔它出来即可。将军何妨一试？”

    庄外的嘶杀之声甚是激烈，厉若莘、方娥绿迟迟不见露面，八成已落入重围。徐芸所言不谬，当断不断，反受其乱，射日弓既是神兵，又是祸根，众人耗费如许气力，弃之而去岂非梦话？

    “好，就依夫人。”

    明钦当机立断，运转金刚法相腾身而起，摧动灵力打到扶桑神木上。神木本已光焰潜消，看起来平平无奇，明钦虽未修炼日月神力，但两仪气是月老所传，月老为月曜之族，两仪气实有绾合日月神力之能，徐芸也正是看出这点，才鼓动明钦独力拔出射日弓。

    换而言之，两仪气无须凭借厉若莘和方娥绿的日月神力也能为射日弓吸取，只是众人不知罢了。

    两仪气攻到扶桑神木上，立时氤氲升腾，五光十色，扶桑树轰然摇动，地面的土地龟裂开来，落叶飘零，瞬间化为尘屑，神木缓缓弯曲，化为弓形，彤光照耀，让人不敢逼视。

    明钦只觉得脑中砰訇一响，似乎识海中一扇封闭的大门突然打开，浑身能量如同脱缰野马不受约束，极速流逝，一时间连金刚法相和神游镜都无法护持。

    明钦心头大骇，他修为虽非绝高，凭借着神游镜的神异和金刚法相的护持，算得上神坚魂牢，两仪气更有无穷益处，生生不息，源源不绝，从来没有遇过这样的情形。射日弓这般吞噬他的灵力，纵然修为再高明十倍，也坚持不了多少时候。

    起初明钦和颜舜华、厉若莘、方娥绿四人合力，才能压制扶桑神木的能量，使之化形，明钦作为颜舜华的替补还不觉得如何凶险，如今首当其冲，境遇不可同日而语。

    徐芸小口微张，眸光煞也不煞，似乎也被眼前的情形惊呆了。明钦神识未失，瞥见徐芸的模样便知指望不上。而今骑虎难下，只能保得一灵不昧，强自支撑，以免被射日弓吸尽灵力，成为器灵。

    射日弓是日曜第一神兵，威能强大，无与伦比，虽然能让修行者战力倍增，一旦无法抵受射日弓的能量，便会反为射日弓所化，成为可怜的器灵。而更多的修行者则连成为器灵的资格都没有，射日弓的能量虽不及日曜万一，却颇有相似之处，射日弓一出，不知又有多少修行者要化为微尘。

    明钦精神困倦，整个身形被神木散发的彤光罩住，无力脱身。

    正在生死之际，一道人影倏然翩飞而至，冷喝道：“好一把射日神弓。”

    来人一袭白衣，质地轻软，不染点尘，腰系金色绸带，衣袂飘飞，直欲当空而舞。她乌发堆云，脸上罩着一张莹白如玉的面具，身形虚悬，体内骤然散发出皎洁的白光，仿若月轮初升，说不尽的清冷之意。

    “这是……月轮相？”

    明钦观之大讶，此人的功法和方娥绿如出一辙，极似千江派月轮相。明钦虽然也是最近才听说千江派之名，实际千江派却是流传甚久的道派，派中不乏英锐之士，翻手为云覆手为雨，有人推崇备至，有人避忌甚深，也有人衔之刺骨。

    虽说同是千江派月轮相，白衣人的功力却非方娥绿可比，正所谓，‘行家一出手，便知有没有’。方娥绿显化的月轮和白衣人不可同日而语，月轮相一出，顿有清辉遍洒，大地生凉之感。

    一轮月影当空罩下，消尽扶桑树散发出来的燥烈之气，白衣人势如急箭，朝着化形之后的射日弓抓去。

    明钦脸色大变，他被射日弓所制，几乎难以动弹，赖白衣人之力方得脱身，白衣人的功力胜过方娥绿十倍，她要取走射日弓，怕是无力阻止。

    白衣人修为奇高，自身的灵力似足以抵御射日弓的慑人彤光，眼看就要将射日弓抓在手中，一道青光破空而至，不偏不倚，打向白衣人的手掌。

    白衣人心生警兆，微一迟疑，识得青光厉害，不得不变招将青光拂开。这一停顿的功夫，场上已经多了一条女影，她抬手将青光招回手中，却是一支竹箫，来人不消说便是颜舜华了。

    “我道是什么人鬼鬼祟祟闯我灵泉庄，原来是天后大驾。真是失敬得很。”

    白衣人嗤声笑道：“明夫人的斑竹箫亦是有数的宝物，如若有甚损伤，不嫌可惜吗？故人相见，本后可受不起如此大礼。”

    明钦微觉恍然，听两人的言谈，似乎还是旧识。颜舜华口称天后，白衣人又通晓月轮相，莫非就是当年泰平军的天后？

    泰平军起兵对抗金翅皇朝，割据自雄，颇得千江派的助力。魁首自号泰平天王，天后初非天王的妻子，而是千江派的宗主，和泰平军并驾齐驱，颇有分庭抗礼的意思，不过随着泰平军势力渐大，千江派不得不与其更谋合作。

    颜舜华的丈夫明奇曾是泰平军的义王，他虽死于内讧，却有千江派的势力在其中推波助澜，是以颜舜华对天后殊无好感。

    颜舜华没想到射日弓会引得天后出手，顿感十分棘手。

    “天后此来，莫非是我论交情的？你我本非同道，怕是没有什么交情可论。”

    天后叹口气道：“当年义王之事，本后未能庭争力救，实也难辞其咎。但射日弓这种神物，本是最犯忌讳，夫人为此物贻人口实，怕也不尽是虚枉吧。”

    射日弓号称日曜第一神兵，是东皇、东君御用之物。风闻射日弓在颜舜华手上，她丈夫又是泰平军声名赫赫的义王，自然遭人忌害。被群起而攻亦是再所难免。

    天后察颜观色，试探道：“听说夫人欲合日月之力施展射日弓，为此不惜牺牲自己的儿子、儿媳，夫人光风霁月，本后知之甚深，此举虽为济世救民，只怕夫人的良苦用心不免被一辈势利小人曲解。”

    颜舜华冷哼一声，脸色甚是难看，明长之、厉盈皆为射日弓所害，若说她没有私心谁人肯信。只是弄巧成拙，反为所笑。

    “夫人，射日弓既出，你我合则两利，斗败两伤，何不罢手言和，共谋大事。本后素来钦慕夫人的风采，如若夫人不弃，本后愿拜你为义姐，共御强敌。”

    天后身为千江派的宗主，主动放低身段和颜舜华和谈，也算是能屈能伸。时至今日，不但泰平军早成明日黄花，千江派也是江河日下，和当年席卷半壁江山不可同日而语。但是‘百足之虫，死而不僵’，单论个人修为，天后也不在颜舜华之下。

    天后所言分毫不错，她若和颜舜华斗法，两虎相争，必有一伤，的确不是上计。但颜舜华和千江派久不来往，更知天后居心叵测，与她合作无疑是与虎谋皮。颜舜华沉静多智，岂会自甘堕入天后计算之中？

    “射日弓乃是盖世凶器，不祥之物，我劝天后知难而退，不要再做这等飞蛾扑火的傻事。”

    射日弓虽是修行者趋之若鹜，求之不得的宝物。颜舜华却因之失去丈夫、儿子，有如此评价并不奇怪。

    天后呆了一呆，失笑道：“夫人既然不把射日弓放在眼中，何不奉赠于我，本后是个大凶之人，何惧凶物为害？如若命不长久，也省得夫人动手不是？”
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